Bài 177

Sponging dolphins

Cá heo bọt biển

(A) In 1984, researchers spotted dolphins doing something unusual in Shark Bay, Western Australia.

(A) Năm 1984, các nhà nghiên cứu phát hiện thấy cá heo làm điều gì đó bất thường ở Vịnh Shark, Tây Úc.

When the animals got hungry, they ripped a marine basket sponge from the sea floor and fitted it over their beaks like a person would fit a glove over a hand.

Khi các loài động vật đói, chúng xé một miếng bọt biển dưới đáy biển và gắn nó lên mỏ của chúng giống như một người sẽ đeo một chiếc găng tay trên bàn tay.

The scientists suspected that as the dolphins foraged for fish, the sponges protected their beaks, or rostra, from the rocks and broken chunks of coral that litter the sea floor, making this behavior the first example of tool use in this species.

Các nhà khoa học nghi ngờ rằng khi cá heo kiếm ăn, bọt biển đã bảo vệ mỏ của chúng, hay còn gọi là mỏm đá, khỏi những tảng đá và những mảng san hô vỡ rải rác dưới đáy biển, khiến hành vi này trở thành ví dụ đầu tiên về việc sử dụng công cụ ở loài này.

(B) The researchers surmised that a long time ago one ingenious Shark Bay dolphin figured out that by prodding the sediments with a sponge attached to her beak, she could stir up these swim bladder-less fish without being hurt.

(B) Các nhà nghiên cứu phỏng đoán rằng cách đây rất lâu, một con cá heo Vịnh Shark đã khéo léo tìm ra rằng bằng cách đẩy các chất lắng xuống bằng một miếng bọt biển gắn vào mỏ của mình, nó có thể khuấy động những con cá không bơi này mà không bị thương.

Eventually, such technique became popular among other dolphins.

Cuối cùng, kỹ thuật như vậy đã trở nên phổ biến đối với các loài cá heo khác.

But why do dolphins go to all of this trouble when they could simply snag a fish from the open sea? The answer is that the bottom-dwelling fish are a lot more nutritious.

Nhưng tại sao cá heo lại gặp phải rắc rối này khi chúng có thể dễ dàng tóm gọn một con cá từ biển khơi? Câu trả lời là cá sống ở tầng đáy giàu dinh dưỡng hơn rất nhiều.

Some species also don't have swim bladders, gas chambers that help other fish control their buoyancy as they travel up and down the water column.

Một số loài cũng không có báng bơi, buồng hơi ngạt giúp các loài cá khác kiểm soát sức nổi khi chúng di chuyển lên và xuống cột nước.

In the Bahamas, where dolphins are also known to forage for bottom-dwelling fish, dolphins hunt partly by echolocating these bladders, which give off a strong acoustic signal.

Ở Bahamas, nơi cá heo còn được biết đến là loài kiếm ăn cho các loài cá sống ở tầng đáy, cá heo săn mồi một phần bằng cách định vị bằng tiếng vang những mỏm đá này, phát ra tín hiệu âm thanh mạnh mẽ.

That helps the cetaceans find prey even when it's buried in sea sand.

Điều đó giúp các loài giáp xác tìm thấy con mồi ngay cả khi nó bị chôn vùi trong cát biển.

But bottom-dwelling fish, such as barred sandperch, which are favored by some Shark Bay dolphins, don't have swim bladders and so are harder to find with echolocation.

Tuy nhiên, những loài cá sống ở tầng đáy, chẳng hạn như cá nhám gai, được một số loài cá heo ở Vịnh Shark ưa thích, lại không có mỏ bơi và do đó, khó tìm thấy hơn bằng khả năng định vị bằng tiếng vang.

The sea floor is not nearly as soft here as it is in the Bahamas, so if dolphins want to probe for these fish, they risk injuring their rostra.

Đáy biển ở đây gần như không mềm như ở Bahamas, vì vậy nếu cá heo muốn thăm dò những con cá này, chúng có nguy cơ làm tổn thương dây thần kinh của chúng.

"It's primarily done by females," says Janet Mann, a behavioral ecologist.

Janet Mann, một nhà sinh thái học hành vi cho biết: "Nó chủ yếu được thực hiện bởi phụ nữ".

She believes the female dolphins invented the method because of the "selective pressures they face while raising a calf as long as they do," about 4 to 5 years

Cô tin rằng những con cá heo cái đã phát minh ra phương pháp này vì "áp lực chọn lọc mà chúng phải đối mặt khi nuôi một con bê lâu như vậy", khoảng 4 đến 5 năm.

"These clever dolphins have figured out a way to target fish that other dolphins cannot," she says, adding that even the local fishermen do not catch, or even know about, this particular species.

Cô nói: "Những con cá heo thông minh này đã tìm ra cách để nhắm mục tiêu đến những loài cá mà các loài cá heo khác không thể làm được", và nói thêm rằng ngay cả những ngư dân địa phương cũng không đánh bắt hoặc thậm chí không biết về loài đặc biệt này.

Mann's previous research has shown that dolphin mothers pass the sponging method to their daughters and some of their sons, rare evidence of a cultural tradition in an animal other than humans.

Nghiên cứu trước đây của Mann đã chỉ ra rằng cá heo mẹ truyền lại phương pháp tạo bọt biển cho con gái và một số con trai của họ, bằng chứng hiếm hoi về truyền thống văn hóa ở một loài động vật không phải con người.

The team has documented three generations of sponging dolphins.

Nhóm nghiên cứu đã ghi lại ba thế hệ cá heo bọt biển.

(D) The foraging technique came to light a few decades ago - very recently in evolutionary terms - when a local fisherman spotted what looked like a strange tumour on a dolphin’s nose.

(D) Kỹ thuật kiếm ăn được biết đến nhiều hơn cách đây vài thập kỷ - rất gần đây về mặt tiến hóa - khi một ngư dân địa phương phát hiện thứ trông giống như một khối u kỳ lạ trên mũi cá heo.

Researchers eventually worked out that the ‘tumour’ was a conically shaped sponge and it became apparent that the dolphins would spend considerable time searching for one the right shape to fit their nose.

Các nhà nghiên cứu cuối cùng đã phát hiện ra rằng 'khối u' là một miếng bọt biển có hình dạng về mặt vật lý và rõ ràng là cá heo sẽ dành nhiều thời gian để tìm kiếm một hình dạng phù hợp để vừa với mũi của chúng.

The sponge is used to scatter the sand gently on the sea floor and disturb buried fish.

Miếng bọt biển được sử dụng để rải cát nhẹ nhàng dưới đáy biển và quấy rầy những con cá bị chôn vùi.

When a fish is spotted, the dolphin drops the sponge and gives chase.

Khi một con cá bị phát hiện, cá heo thả miếng bọt biển xuống và đuổi theo.

"It has been thought that behaviours which are exclusively learnt from one parent are not very stable. With our model we could now show that sponging can be a stable behaviour," said Dr Anna Kopps, a biologist at the University of New South Wales.

Tiến sĩ Anna Kopps, một nhà sinh vật học tại Đại học New South Wales, cho biết: "Người ta cho rằng những hành vi chỉ được học từ một người cha hoặc mẹ không ổn định lắm. Với mô hình của chúng tôi, giờ đây chúng tôi có thể cho thấy rằng hành vi dùng bọt biển có thể là một hành vi ổn định".

(E) By modelling the emergence of "sponger" dolphins in a computer simulation, the team of researchers could see different scenarios in which the skill could have spread among the dolphins population over the years.

(E) Bằng cách mô hình hóa sự xuất hiện của cá heo "bọt biển" trong một mô phỏng máy tính, nhóm các nhà nghiên cứu có thể thấy các viễn cảnh khác nhau trong đó kỹ năng này có thể đã lan rộng trong quần thể cá heo trong những năm qua.

They then compared the results of these simulations with field data on the genetic relationship between the spongers, to estimate the role of mothers teaching their offspring in transmitting the skill.

Sau đó, họ so sánh kết quả của những mô phỏng này với dữ liệu thực địa về mối quan hệ di truyền giữa các loài bọt biển, để ước tính vai trò của những người mẹ dạy con của họ trong việc truyền kỹ năng.

They found that if the likelihood of a sponger's offspring learning the ability was less than certain, the dolphins that did pick up the technique needed to gain a survival advantage from the skill, in order for the ability to pass on to the next generation.

Họ phát hiện ra rằng nếu khả năng con cái học được khả năng của bọt biển là ít hơn chắc chắn, những con cá heo đã học kỹ thuật cần thiết để có được lợi thế sinh tồn từ kỹ năng này, để có thể truyền lại cho thế hệ sau.

The model also allowed them to attempt to calculate the date that the behaviour was likely to have originated.

Mô hình này cũng cho phép họ cố gắng tính toán thời điểm mà hành vi này có thể bắt nguồn.

"The results suggested that sponging was innovated at least 120 to 180 years ago - it is only a best estimate," said Dr Kopps.

Tiến sĩ Kopps cho biết: "Các kết quả cho thấy bọt biển đã được đổi mới ít nhất từ 120 đến 180 năm trước - đó chỉ là một ước tính tốt nhất."

Scientists discovered that although dolphins tried to teach the hunting technique to all their young, it was mainly female offspring that grasped the concept.

Các nhà khoa học phát hiện ra rằng mặc dù cá heo cố gắng dạy kỹ thuật săn mồi cho tất cả những con non của chúng, nhưng chủ yếu những con cái mới nắm được khái niệm này.

Why male offspring rarely acquire the same skill remains unclear, though the team put forward one possible explanation: male bottlenose dolphins tend to form close bonds with other males, and such alliances aren't suited to seabed foraging, since it is a time-consuming, solitary activity.

Tại sao con đực hiếm khi có được kỹ năng tương tự vẫn chưa rõ ràng, mặc dù nhóm nghiên cứu đã đưa ra một giải thích khả thi: cá heo mũi chai đực có xu hướng hình thành liên kết chặt chẽ với những con đực khác và những liên minh như vậy không phù hợp với việc kiếm ăn dưới đáy biển, vì nó tốn nhiều thời gian , hoạt động đơn độc.

(F) The US scientists say discovering a new tool is a direct sign of intelligence.

(F) Các nhà khoa học Hoa Kỳ nói rằng việc phát hiện ra một công cụ mới là một dấu hiệu trực tiếp của trí thông minh.

"There’s a strong link between animals with larger brains and tool users. Bottlenose dolphins have a brain second in size only to humans." said Janet Mann, a marine biologist who led the research.

Janet Mann, một nhà sinh vật học biển, người đứng đầu cuộc nghiên cứu cho biết: "Có một mối liên hệ chặt chẽ giữa động vật có bộ não lớn hơn và những người sử dụng công cụ. cá heo mũi chai có bộ não lớn thứ hai chỉ sau con người."

"Dolphins are already good at catching fish so they don’t need tools, but they’ve discovered this sponge makes their job easier. Working out how to use tools in a creative way like that is a hallmark of intelligence."

“Cá heo vốn đã giỏi bắt cá nên chúng không cần dụng cụ, nhưng chúng đã phát hiện ra miếng bọt biển này giúp công việc của chúng trở nên dễ dàng hơn. Tìm ra cách sử dụng các công cụ một cách sáng tạo như vậy là một dấu hiệu của trí thông minh."

Mann admits we still do not understand dolphins well.

Mann thừa nhận chúng tôi vẫn chưa hiểu rõ về cá heo.

“It’s hard to get inside their heads because their brains are constructed differently and it’s very hard to analyse their language, but they do seem very intelligent,” she said.

Cô nói: “Thật khó để đi vào bên trong tâm trí của chúng vì não của chúng được cấu tạo khác nhau và rất khó để phân tích ngôn ngữ của chúng, nhưng chúng có vẻ rất thông minh”

(G) Dolphins are also often seen engaging in playful behaviour and creating tools to use for entertainment.

(G) cá heo cũng thường được nhìn thấy tham gia vào các hành vi vui đùa và tạo ra các công cụ để sử dụng cho giải trí.

They have been observed to blow bubbles which they form into rings to play with.

Chúng đã được quan sát để thổi bong bóng mà chúng tạo thành vòng để chơi cùng.

After creating the bubble ring, a dolphin will use its nose and body to maintain the shape of the bubble and keep it from floating to the surface.

Sau khi tạo ra vòng bong bóng, một con cá heo sẽ dùng mũi và thân mình để duy trì hình dạng của bong bóng và giữ cho nó không nổi lên mặt nước.

The study provides a "better understanding of the why and how of sponging" by the Shark Bay dolphins, says Louis Herman, a cognitive psychologist.

Louis Herman, một nhà tâm lý học nhận thức cho biết, nghiên cứu này cung cấp sự hiểu biết tốt hơn về lý do tại sao và làm thế nào để tạo bọt biển cho cá heo Vịnh Shark.

The work "adds to previously documented" examples of "innovation by this highly intelligent species.”

Công trình "bổ sung" các ví dụ đã được ghi nhận trước đây về "sự đổi mới của loài thông minh cao này."

Patterson's and Mann's results also "reinforce a pattern" often seen in other tool-using animals, says Simon Reader, a behavioral biologist.

Simon Reader, một nhà sinh vật học hành vi, cho biết kết quả của Patterson và Mann cũng "củng cố một khuôn mẫu" thường thấy ở các loài động vật sử dụng công cụ khác.

"Tool use appears to be almost a last option, taken when other options fail or are unavailable," he says, noting that woodpecker finches in the Galápagos Islands "turn to tool use only in arid areas," wielding cactus spines to extract grubs from tree branches.

"Sử dụng công cụ gần như là lựa chọn cuối cùng, được thực hiện khi các tùy chọn khác không thành công hoặc không có sẵn", ông nói, lưu ý rằng chim gõ kiến ở quần đảo Galápagos "chuyển sang sử dụng công cụ chỉ ở những khu vực khô cằn", sử dụng gai xương rồng để nhổ bụi từ cành cây.

Using tools takes time and energy, Reader says, and animals tend to rely on them only when there's a guaranteed payoff, such as turning up a fatty fish that most other dolphins (and fishermen) know nothing about.

Reader nói, việc sử dụng các công cụ cần nhiều thời gian và năng lượng, và các loài động vật có xu hướng chỉ dựa vào chúng khi có một khoản lợi nhuận đảm bảo, chẳng hạn như biến một con cá béo mà hầu hết các loài cá heo khác (và ngư dân) không biết gì về nó.

Từ vựng (18)

dolphin (ˈdɑːl.fɪn) — cá heo
rip (rɪp) — xé
suspect (səˈspekt) — nghi ngờ
forage (ˈfɔːr.ɪdʒ) — kiếm ăn
coral (ˈkɔːr.əl) — san hô
sumise (sumise*) — phỏng đoán
sediment (ˈsed.ə.mənt) — chất lắng đọng
snag (snæɡ) — tóm
cetacean (sɪˈteɪ.ʃən) — giáp xác
sandperch (sandperch*) — nhám gai
fisherman (ˈfɪʃ.ɚ.mən) — ngư dân
come to light (kʌm) (tuː) (laɪt) — phát hiện
tumor (ˈtuː.mɚ) — khối u
sponge (spʌndʒ) — bọt biển
scenerio (scenerio*) — viễn cảnh
bottle nose dolphin (ˈbɑː.t̬əl) (noʊz) (ˈdɑːl.fɪn) — cá heo mũi chai
innovation (ˌɪn.əˈveɪ.ʃən) — sự đổi mới
arid (ˈer.ɪd) — khô cằn