Bài 236

Conflicting climatic phenomena co-existing on the Mars

Các hiện tượng khí hậu xung đột cùng tồn tại trên sao Hỏa

On Mars, signs of wetness keep pouring in: deeply carved river valleys, vast deltas and widespread remnants of evaporating seas have convinced many experts that liquid water may have covered large parts of the Red Planet for a billion years or more.

Trên sao Hỏa, các dấu hiệu có nước tiếp tục tràn vào: thung lũng sông được khắc sâu, đồng bằng rộng lớn và tàn tích rộng rãi của các biển bốc hơi đã thuyết phục nhiều chuyên gia rằng nước lỏng có thể đã bao phủ các phần lớn của Hành tinh Đỏ trong một tỷ năm hoặc hơn.

But most efforts to explain how Martian climate ever permitted such clement conditions come up dry.

Nhưng hầu hết các nỗ lực để giải thích làm thế nào khí hậu sao Hỏa từng cho phép như điều kiện khí hậu ôn hoà như vậy trở nên khô hạn.

Bitterly cold and parched today, Mars needed a potent greenhouse atmosphere to sustain its watery past.

Ngày nay, sao Hỏa rất lạnh và khô cằn, sao Hỏa cần một bầu khí quyển xung quanh nhà kính vững chắc để duy trì sự ẩm thấp như trong quá khứ.

A thick layer of heat-trapping carbon dioxide from volcanoes probably shrouded the young planet, but climate models indicate time and again that C02 alone could not have kept the surface above freezing.

Một lớp carbon dioxide dày đặc giữ nhiệt từ núi lửa có thể đã bao phủ hành tinh trẻ, nhưng các mô hình khí hậu chỉ ra hết lần này đến lần khác rằng chỉ riêng C02 không thể giữ cho bề mặt ở trên đóng băng.

Now, inspired by the surprising discovery that sulfur minerals are pervasive in the Martian soil, scientists are beginning to suspect that C02 had a warm-up partner: sulfur dioxide (S02).

Bây giờ, lấy cảm hứng từ phát hiện đáng ngạc nhiên rằng các khoáng chất lưu huỳnh phổ biến trong đất sao Hỏa, các nhà khoa học bắt đầu nghi ngờ rằng C02 có một đối tác khởi động: lưu huỳnh điôxít (S02).

Like C02, S02 is a common gas emitted when volcanoes erupt, a frequent occurrence on Mars when it was still young.

Giống như C02, S02 là một loại khí phổ biến được thải ra khi núi lửa phun trào, một hiện tượng thường xuyên xảy ra trên sao Hỏa khi nó còn non.

A hundredth or even a thousandth of a percent S02 in Mars's early atmosphere could have provided the extra boost of greenhouse warming that the Red Planet needed to stay wet, explains geochemist Daniel p.Schrag of Harvard University.

Nhà địa hóa học Daniel p.Schrag của Đại học Harvard giải thích rằng một phần trăm hoặc thậm chí một phần nghìn phần trăm S02 trong bầu khí quyển sơ khai của sao Hỏa có thể tạo ra sự thúc đẩy thêm sự nóng lên của nhà kính mà Hành tinh Đỏ cần để giữ ẩm ướt.

That may not sound like much, but for many gases, even minuscule concentrations are hard to maintain.

Điều đó nghe có vẻ không nhiều, nhưng đối với nhiều loại khí, ngay cả nồng độ rất nhỏ cũng khó duy trì.

On our home planet, S02 provides no significant long-term warmth because it combines almost instantly with oxygen in the atmosphere to form sulfate, a type of salt.

Trên hành tinh quê hương của chúng ta, S02 không cung cấp hơi ấm lâu dài đáng kể vì nó kết hợp gần như ngay lập tức với oxy trong khí quyển để tạo thành sunfat, một loại muối.

Early Mars would have been virtually free of atmospheric oxygen, though, so S02 would have stuck around much longer.

Tuy nhiên, sao Hỏa sơ khai thật ra không có oxy trong khí quyển, vì vậy S02 sẽ bám trụ lâu hơn nữa.

"When you take away oxygen, it's a profound change, and the atmosphere works really differently," Schrag remarks.

Schrag nhận xét: “Khi bạn lấy đi oxy, đó là một sự thay đổi mạnh mẽ, và bầu khí quyển hoạt động thực sự khác biệt."

According to Schrag and his colleagues, that difference also implies that S02 would have played a starring role in the Martian water cycle—thus resolving another climate conundrum, namely, a lack of certain rocks.

Theo Schrag và các đồng nghiệp của ông, sự khác biệt đó cũng ngụ ý rằng S02 sẽ đóng một vai trò quan trọng trong chu trình nước của sao Hỏa - do đó giải quyết một vấn đề hóc búa khác về khí hậu, đó là thiếu một số loại đá nhất định.

Schrag's team contends that on early Mars, much of the S02 would have combined with airborne water droplets and fallen as sulfurous acid rain, rather than transforming into a salt as on Earth.

Nhóm của Schrag cho rằng trên sao Hỏa sơ khai, phần lớn S02 sẽ kết hợp với các giọt nước trong không khí và rơi xuống dưới dạng mưa axit lưu huỳnh, chứ không biến thành muối như ở Trái đất.

The resulting acidity would havec inhibited the formation of thick layers of limestone and other carbonate rocks.

Tính axit tạo thành sẽ hạn chế sự hình thành của các lớp đá vôi dày và các loại đá cacbonat khác.

Researchers assumed Mars would be chock-full of carbonate rocks because their formation is such a fundamental consequence of the humid, C02-rich atmosphere.

Các nhà nghiên cứu cho rằng sao Hỏa sẽ chứa đầy đá cacbonat vì sự hình thành của chúng là hệ quả cơ bản của bầu khí quyển ẩm, giàu C02.

Over millions of years, this rock-forming process has sequestered enough of the carbon dioxide spewed from earthly volcanoes to limit the buildup of the gas in the atmosphere.

Trải qua hàng triệu năm, quá trình hình thành đá này đã cô lập đủ lượng carbon dioxide phun ra từ các núi lửa trên trái đất để hạn chế sự tích tụ của khí trong khí quyển.

Stifling this C02-sequestration step on early Mars would have forced more of the gas to accumulate in the atmosphere—another way S02 could have boosted greenhouse warming, Schrag suggests.

Schrag gợi ý rằng việc ngăn chặn bước cô lập C02 này trên sao Hỏa sơ khai sẽ buộc nhiều khí tích tụ hơn trong khí quyển — một cách khác S02 có thể làm tăng sự nóng lên của nhà kính.

Some scientists doubt that S02 was really up to these climatic tasks .

Một số nhà khoa học nghi ngờ rằng S02 thực sự đáp ứng được các nhiệm vụ khí hậu này.

Even in an oxygen-free atmosphere, S02 is still extremely fragile; the sun's ultraviolet radiation splits apart S02 molecules quite readily, points out James F.Kasting, an atmospheric chemist at Pennsylvania state University.

Ngay cả trong môi trường không có oxy, S02 vẫn cực kỳ mong manh; James F.Kasting, một nhà hóa học khí quyển tại Đại học bang Pennsylvania, chỉ ra rằng bức xạ tia cực tím của mặt trời chia tách các phân tử S02 một cách khá dễ dàng.

In Easting's computer models of Earth's early climate, which is often compared with that of early Mars, this photochemical destruction capped S02 concentrations at one thousandth as much as Schrag and his colleagues describe.

Trong các mô hình máy tính của Easting về khí hậu sơ khai của Trái đất, thường được so sánh với khí hậu sơ khai của sao Hỏa, sự phá hủy quang hóa này giới hạn nồng độ S02 ở mức một phần nghìn như Schrag và các đồng nghiệp của ông mô tả.

"There may be ways to make this idea work," Kasting says.

Có thể có nhiều cách để làm cho ý tưởng này thành công, Kasting nói.

"But it would take some detailed modeling to convince skeptics, including me, that it is actually b."

Nhưng sẽ cần một số mô hình chi tiết để thuyết phục những người hoài nghi, bao gồm cả tôi, rằng nó thực sự khả thi.

Schrag admits that the details are uncertain, but he cites estimates by other researchers who suggest that early Martian volcanoes could have spewed enough S02 to keep pace with the S02 destroyed photochemically.

Schrag thừa nhận rằng các chi tiết là không chắc chắn, nhưng ông trích dẫn ước tính của các nhà nghiên cứu khác, những người cho rằng các núi lửa trên sao Hỏa ban đầu có thể đã phun ra đủ S02 để theo kịp với S02 bị phá hủy quang hóa.

Previous findings also indicate that a thick C02 atmosphere would have effectively scattered the most destructive wavelengths of ultraviolet radiation—yet another example of an apparently mutually beneficial partnership between C02 and S02 on early Mars.

Những phát hiện trước đây cũng chỉ ra rằng một bầu khí quyển C02 dày sẽ có hiệu quả phân tán các bước sóng bức xạ cực tím có sức hủy diệt lớn nhất — một ví dụ khác về mối quan hệ hợp tác đôi bên cùng có lợi giữa C02 và S02 trên sao Hỏa sơ khai.

Kasting maintains that an S02 climate feedback could not have made early Mars as warm as Earth, but he does allow for the possibility that S02 concentrations may have remained high enough to keep the planet partly defrosted, with perhaps enough rainfall to form river valleys.

Kasting cho rằng phản hồi về khí hậu S02 không thể làm cho sao Hỏa ban đầu ấm như Trái đất, nhưng ông cho phép có khả năng rằng nồng độ S02 có thể vẫn đủ cao để giữ cho hành tinh này bị tan băng một phần, với lượng mưa có lẽ đủ để hình thành các thung lũng sông.

Over that point, Schrag does not quibble.

Về điểm đó, Schrag không ngụy biện.

"Our hypothesis doesn't depend at all on whether there was a big ocean, a few lakes or just a few little puddles," he says.

Ông nói: “Giả thuyết của chúng tôi hoàn toàn không phụ thuộc vào việc có một đại dương lớn, một vài hồ hay chỉ một vài vũng nước nhỏ.

" Warm doesn't mean warm like the Amazon.

Ấm áp không có nghĩa là ấm áp như Amazon.

It could mean warm like Iceland— just warm enough to create those river valleys ."

Nó có thể có nghĩa là ấm áp như Iceland - chỉ đủ ấm để tạo ra những thung lũng sông đó.

with S02, it only takes a little.

Với S02, chỉ cần một chút thôi.

If sulfur dioxide warmed early Mars, as a new hypothesis suggests, minerals called sulfites would have formed in standing water at the surface.

Nếu lưu huỳnh điôxít làm ấm sao Hỏa ban đầu, như một Giả thuyết mới cho thấy, các khoáng chất được gọi là sunfit sẽ hình thành trong nước đọng trên bề mặt.

No sulfites have yet turned up, possibly because no one was looking for them.

Chưa có sulfite nào xuất hiện, có thể do không ai tìm kiếm chúng.

The next-generation rover, the Mars Science Laboratory, is well equipped for the search.

Máy dò thế hệ tiếp theo, Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa, được trang bị tốt cho việc tìm kiếm.

Scheduled to launch in 2009, the rover (shown here in an artist's conception) will be the first to carry an x-ray diffractometer, which can scan and identify the crystal structure of any mineral it encounters.

Dự kiến ra mắt vào năm 2009, chiếc rover (được thể hiện ở đây theo quan niệm của một nghệ sĩ) sẽ là chiếc đầu tiên mang máy đo nhiễu xạ tia X, có thể quét và xác định cấu trúc tinh thể của bất kỳ khoáng chất nào mà nó gặp phải.

Từ vựng (44)

remnants (ˈɹɛmnənts) — tàn tích
evaporating (ɪˈvæp.ə.reɪt) — bốc hơi
deltas (ˈdɛɫtəz) — đồng bằng
clement (ˈklem.ənt) — khí hậu ôn hoà
Bitterly cold (ˈbɪt̬.ɚ.li) (koʊld) — rất lạnh
parched (pɑːrtʃt) — khô cằn
potent (ˈpoʊ.t̬ənt) — vững chắc
sustain (səˈsteɪn) — duy trì
thick (θɪk) — dày
volcanoes (vɑɫˈkeɪnoʊz) — núi lửa
indicate (ˈɪn.də.keɪt) — chỉ ra, hiển thị
inspired (ɪnˈspaɪrd) — cảm hứng
minerals (ˈmɪnɝəɫz, ˈmɪnɹəɫz) — khoáng chất
pervasive (pɚˈveɪ.sɪv) — phổ biến
suspect (səˈspekt) — nghi ngờ
volcanoes erupt (vɑɫˈkeɪnoʊz) (ɪˈrʌpt) — núi lửa phun trào
emitted (ɪˈmɪtəd, ɪˈmɪtɪd) — thải ra
geochemist (geochemist*) — địa hóa học
boost (buːst) — thúc đẩy
minuscule (ˈmɪnəˌskjuɫ) — rất nhỏ
instantly (ˈɪn.stənt.li) — ngay lập tức
combines (kəmˈbaɪnz) — kết hợp
virtually (ˈvɝː.tʃu.ə.li) — thật ra
profound (prəˈfaʊnd) — mạnh mẽ
implies (ˌɪmˈpɫaɪz) — ngụ ý
starring role (ˈstɑɹɪŋ) (roʊl) — vai trò quan trọng
conundrum (kəˈnʌn.drəm) — vấn đề, câu đố
droplets (ˈdɹɑpɫəts) — giọt nhỏ
transforming (trænsˈfɔːrm) — biến thành
inhibited (ɪnˈhɪb.ə.t̬ɪd) — hạn chế, cản trở
spewed from (spjuː) (frɑːm) — phun ra từ
accumulate (əˈkjuː.mjə.leɪt) — tích tụ
fragile (ˈfrædʒ.əl) — mong manh
ultraviolet radiation (ˌʌl.trəˈvaɪə.lət) (ˌreɪ.diˈeɪ.ʃən) — bức xạ tia cực tím
molecules (ˈmɑɫəkˌjuɫz) — phân tử
readily (ˈred.əl.i) — dễ dàng
skeptics (ˈskɛptɪks) — người hoài nghi
skeptics (ˈskɛptɪks) — khả thi
keep pace with (kiːp) (peɪs) (wɪð) — theo kịp với
quibble (ˈkwɪb.əl) — ngụy biện
hypothesis (haɪˈpɑː.θə.sɪs) — Giả thuyết
puddles (ˈpədəɫz) — vũng nước
launch (lɑːntʃ) — ra mắt
crystal structure (ˈkrɪs.təl) (ˈstrʌk.tʃɚ) — cấu trúc tinh thể