Bài 009

Human Interference and Finches

Sự can thiệp của con người và loài chim sẻ

ENGLISH

VIETNAMESE

Today, the quest continues. On Daphne Major-one of the most desolate of the Galápagos Islands, an uninhabited volcanic cone where cacti and shrubs seldom grow higher than a researcher’s knee-Peter and Rosemary Grant have spent more than three decades watching Darwin’s finch respond to the challenges of storms, drought and competition for food Biologists at Princeton University, the Grants know and recognize many of the individual birds on the island and can trace the birds’ lineages hack through time.

Hôm nay, nhiệm vụ vẫn tiếp tục. Trên Daphne Major-một trong những nơi Hoang vắng nhất của quần đảo Galápagos, một hình nón núi lửa không có người ở, nơi xương rồng và cây bụi hiếm khi mọc cao hơn đầu gối của một nhà nghiên cứu-Peter và Rosemary Grant đã dành hơn ba thập kỷ để theo dõi cách mà chim sẻ Darwin đối phó với những thách thức của bão, hạn hán và cạnh tranh thức ăn. Các nhà sinh vật học tại Đại học Princeton, Grants biết và nhận ra nhiều cá thể loài chim trên đảo và có thể truy tìm dòng dõi của các loài chim xuyên thời gian.

They have witnessed Darwin’s principle in action again and again, over many generations of finches.

Họ chứng kiến nguyên tắc của Darwin được thực hiện lặp đi lặp lại qua nhiều thế hệ chim sẻ.

The Grants’ most dramatic insights have come from watching the evolving bill of the medium ground finch.

Những thông tin chi tiết ấn tượng nhất của Grants đến từ việc theo dõi quá trình phát triển của loài chim sẻ từ mặt đất trung bình.

The plumage of this sparrow-sized bird ranges from dull brown to jet black.

bộ lông của loài chim cỡ chim sẻ này có màu từ nâu xỉn đến đen tuyền.

At first glance, it may not seem particularly striking, but among scientists who study evolutionary biology, the medium ground finch is a superstar.

Thoạt nhìn, nó có vẻ không đặc biệt nổi bật, nhưng trong số các nhà khoa học nghiên cứu sinh học tiến hóa cho rằng chim sẻ mặt đất nhỏ là một siêu sao.

Its bill is a middling example in the array of shapes and sizes found among Galápagos finches: heftier than that of the small ground finch, which specializes in eating small, soft seeds, but petite compared to that of the large ground finch, an expert at cracking and devouring big, hard seeds.

Mỏ của nó là một ví dụ trung bình về hình dạng và kích thước được tìm thấy ở loài chim sẻ Galápagos: nặng hơn so với loài chim sẻ mặt đất nhỏ, chuyên ăn hạt nhỏ, mềm, nhưng nhỏ hơn so với loài chim sẻ mặt đất lớn, một chuyên gia về làm nứt hạt và ăn ngấu nghiến những hạt to, cứng.

When the Grants began their study in the 1970s, only two species of finch lived on Daphne Major, the medium ground finch and the cactus finch.

Khi Grants bắt đầu nghiên cứu trong những năm 1970, chỉ có hai loài chim sẻ sống trên Daphne Major, đó là chim sẻ mặt đất trung bình và chim sẻ xương rồng.

The island is so small that the researchers were able to count and catalogue every bird.

Hòn đảo nhỏ đến nỗi các nhà nghiên cứu có thể đếm và lập danh mục cho từng loài chim.

When a severe drought hit in 1977, the birds soon devoured the last of the small, easily eaten seeds.

Khi một trận hạn hán nghiêm trọng xảy ra vào năm 1977, những con chim đã sớm ngấu nghiến hết những hạt giống nhỏ và dễ ăn cuối cùng.

Smaller members of the medium ground finch population, lacking the bill strength to crack large seeds, died out.

Những thành viên nhỏ hơn của đàn chim sẻ mặt đất trung bình, thiếu sức mạnh để làm bể các hạt lớn, đã chết.

Bill and body size are inherited traits, and the next generation had a high proportion of big-billed individuals.

Mỏ và kích thước cơ thể là những đặc điểm di truyền và thế hệ tiếp theo có tỷ lệ cá thể đầu to cao.

The Grants had documented natural selection at work-the same process that, over many millennia, directed the evolution of the Galápagos’ 14 unique finch species, all descended from a common ancestor that reached the islands a few million years ago.

Tổ chức Grants đã ghi lại quá trình chọn lọc tự nhiên trong cùng một quá trình diễn ra trong nhiều thiên niên kỷ, đã quản lý sự tiến hóa của 14 loài chim sẻ độc nhất của Galápagos, tất cả đều là hậu duệ của một tổ tiên chung đến quần đảo vài triệu năm trước.

Eight years later, heavy rains brought by an El Nino transformed the normally meager vegetation on Daphne Major.

Tám năm sau, những trận mưa lớn do El Nino mang lại đã làm biến đổi thảm thực vật vốn thường ít ỏi trên Daphne Major.

Vines and other plants that in most years struggle for survival suddenly flourished, choking out the plants that provide large seeds to the finches.

Cây dây leo và các loài thực vật khác trong hầu hết các năm đấu tranh để sinh tồn đột nhiên phát triển mạnh mẽ, làm nghẹt thở những cây cung cấp hạt giống lớn cho chim sẻ.

Small seeds came to dominate the food supply, and big birds with big bills died out at a higher rate than smaller ones.

Hạt giống nhỏ chiếm ưu thế trong nguồn cung cấp thực phẩm, và những con chim lớn có hóa sức tiêu hóa lớn hơn chết với tỷ lệ cao hơn những con nhỏ hơn.

Natural selection is observable,’ Rosemary Grant says.

Rosemary Grant nói chọn lọc tự nhiên là có thể quan sát được.

‘‘It happens when the environment changes. When local conditions reverse themselves, so does the direction of adaptation.

‘‘ Nó xảy ra khi môi trường thay đổi. Khi các điều kiện tại địa phương tự đảo ngược, thì hướng thích nghi cũng vậy

Recently, the Grants witnessed another form of natural selection acting on the medium ground finch: competition from bigger, stronger cousins.

Gần đây, Grants đã chứng kiến một hình thức chọn lọc tự nhiên khác tác động lên loài chim ưng mặt đất trung bình: sự cạnh tranh từ những giống chim họ hàng lớn hơn, khỏe hơn.

In 1982, a third finch, the large ground finch, came to live on Daphne Major.

Năm 1982, một con chim sẻ thứ ba, loài chim sẻ mặt đất lớn, đến sống ở Daphne Major.

The stout bills of these birds resemble the business end of a crescent wrench.

Những cái mỏ khỏe của những con chim này giống như một cờ lê lưỡi liềm.

Their arrival was the first such colonization recorded on the Galápagos in nearly a century of scientific observation.

Sự xuất hiện của những con chim xâm chiếm nơi ở mới được ghi lại trên Galápagos trong gần một thế kỷ quan sát khoa học.

‘We realized,’ Peter Grant says, ‘we had a very unusual and potentially important event to follow.’

"Chúng tôi nhận ra", Peter Grant nói, "chúng tôi có một sự kiện rất bất thường và có khả năng rất quan trọng để theo dõi."

For 20 years, the large ground finch coexisted with the medium ground finch, which shared the supply of large seeds with its bigger-billed relative.

Trong 20 năm, loài chim sẻ mặt đất lớn cùng tồn tại với loài chim sẻ mặt đất trung bình, chia sẻ nguồn cung cấp hạt giống lớn với họ hàng lớn hơn của nó.

Then, in 2002 and 2003, another drought struck.

Sau đó, vào năm 2002 và 2003, một đợt hạn hán khác xảy ra.

None of the birds nested that year, and many died out.

Không có con chim nào làm tổ trong năm đó, và nhiều con đã chết.

Medium ground finches with large bills, crowded out of feeding areas by the more powerful large ground finches, were hit particularly hard.

Những con chim sẻ mặt đất trung bình với những mỏ lớn, bị tấn công bắt phải ra khỏi khu vực kiếm ăn bởi những con chim sẻ mặt đất lớn mạnh hơn.

When wetter weather returned in 2004, and the finches nested again, the new generation of the medium ground finch was dominated by smaller birds with smaller bills, able to survive on smaller seeds.

Khi thời tiết ẩm ướt hơn quay trở lại vào năm 2004, và những con chim sẻ lại làm tổ, thế hệ mới của loài chim sẻ mặt đất trung bình được thống trị bởi những loài chim nhỏ hơn với mỏ nhỏ hơn, có thể sống sót nhờ những hạt giống nhỏ hơn.

This situation, says Peter Grant, marked the first time that biologists have been able to follow the complete process of an evolutionary change due to competition between species and the strongest response to natural selection that he had seen in 33 years of tracking Galápagos finches.

Peter Grant nói, tình huống này đánh dấu lần đầu tiên các nhà sinh vật học có thể theo dõi toàn bộ quá trình thay đổi tiến hóa do sự cạnh tranh giữa các loài và phản ứng mạnh nhất đối với chọn lọc tự nhiên mà ông từng thấy trong 33 năm theo dõi chim sẻ Galápagos.

On the inhabited island of Santa Cruz, just south of Daphne Major, Andrew Hendry of McGill University and Jeffrey Podos of the University of Massachusetts at Amherst have discovered a new, man-made twist in finch evolution.

Trên hòn đảo sinh sống của Santa Cruz, ngay phía nam của Daphne Major, Andrew Hendry của Đại học McGill và Jeffrey Podos thuộc Đại học Massachusetts tại Amherst đã phát hiện ra một bước ngoặt mới do con người tạo ra trong quá trình tiến hóa của chim sẻ.

Their study focused on birds living near the Academy Bay research station, on the fringe of the town of Puerto Ayora.

Nghiên cứu của họ tập trung vào các loài chim sống gần trạm nghiên cứu Vịnh Học viện, ở rìa thị trấn Puerto Ayora.

The human population of the area has been growing fast-from 900 people in 1974 to 9,582 in 2001.

Dân số của khu vực này đã tăng nhanh từ 900 người vào năm 1974 lên 9.582 người vào năm 2001.

Today Puerto Ayora is full of hotels and mai tai bars,’ Hendry says.

Hendry nói "Ngày nay Puerto Ayora có rất nhiều khách sạn và quán bar mai tai cocktail ”.

‘People have taken this extremely arid place and tried to turn it into a Caribbean resort.’

‘Người ta đã lấy nơi cực kỳ khô cằn này và cố gắng biến nó thành một khu nghỉ mát ở Caribê.’

Academy Bay records dating back to the early 1960s show that medium ground finches captured there had either small or large bills.

Hồ sơ của Academic Bay có từ đầu những năm 1960 ghi chép lại rằng những con chim sẻ mặt đất trung bình bị bắt ở đó có mỏ nhỏ hoặc lớn.

Very few of the birds had mid-size bills.

Rất ít chim có mỏ mỏ kích thước trung bình.

The finches appeared to be in the early stages of a new adaptive radiation: If the trend continued, the medium ground finch on Santa Cruz could split into two distinct subspecies, specializing in different types of seeds.

Các loài chim sẻ dường như đang trong giai đoạn đầu của một đợt phóng xạ thích ứng mới: Nếu xu hướng này tiếp tục, chim sẻ mặt đất trung bình ở Santa Cruz có thể tách thành hai phân loài riêng biệt, chuyên ăn các loại hạt khác nhau.

But in the late 1960s and early 70s, medium ground finches with medium-sized bills began to thrive at Academy Bay along with small and large-billed birds.

Nhưng vào cuối những năm 1960 và đầu những năm 70, những con chim sẻ mặt đất với những mỏ cỡ trung bình bắt đầu phát triển mạnh ở Vịnh Học viện cùng với các loài chim nhỏ và lớn.

The booming human population had introduced new food sources, including exotic plants and bird feeding stations stocked with rice.

Sự bùng nổ dân số loài người đã mang đến các nguồn thực phẩm mới, bao gồm các loài thực vật kỳ lạ và các trạm cho chim ăn bằng lúa gạo.

Bill size, once critical to the finches’ survival, no longer made any difference.

Kích thước mỏ, từng rất quan trọng đối với sự sống còn của chim sẻ, không còn tạo ra sự khác biệt nào nữa.

‘Now an intermediate bill can do fine,’ Hendry says.

Hendry nói: “Giờ đây, chỉ cần một chiếc mỏ độ dài trung bình là ổn.

At a control site distant from Puerto Ayora, and relatively untouched by humans, the medium ground finch population remains split between large- and small-billed birds.

Tại một khu vực kiểm soát cách xa Puerto Ayora, và tương đối hoang sơ với con người, quần thể chim sẻ mặt đất trung bình vẫn phân chia thành các loài chim mỏ lớn và chim mỏ nhỏ.

On undisturbed parts of Santa Cruz, there is no ecological niche for a middling medium ground finch, and the birds continue to diversify.

Trên các khu vực không bị xáo trộn của Santa Cruz, không có vùng sinh thái thích hợp cho chim sẻ mặt đất trung bình nhỏ và các loài chim tiếp tục được đa dạng hóa.

In town, though there are still many finches, once-distinct populations are merging.

Trong thị trấn, mặc dù vẫn còn nhiều chim sẻ, nhưng các quần thể khác biệt một thời đang hợp nhất.

The finches of Santa Cruz demonstrate a subtle process in which human meddling can stop evolution in its tracks, ending the formation of new species.

Những con chim sẻ ở Santa Cruz tiến hóa qua một quá trình tinh vi, trong đó sự can thiệp của con người có thể ngăn chặn quá trình tiến hóa theo dấu vết của nó, chấm dứt sự hình thành các loài mới.

In a time when global biodiversity continues its downhill slide, Darwin’s finches have yet another unexpected lesson to teach.

Trong thời điểm đa dạng sinh học toàn cầu dần dần bị mất đi, những chú chim sẻ của Darwin lại có thêm một bài học bất ngờ để dạy.

‘If we hope to regain some of the diversity that’s already been lost/ Hendry says, ‘we need to protect not just existing creatures, but also the processes that drive the origin of new species.

“Nếu chúng ta hy vọng lấy lại được phần nào sự đa dạng đã bị mất đi / Hendry nói,‘ chúng ta cần bảo vệ không chỉ các sinh vật hiện có mà còn cả các quá trình thúc đẩy nguồn gốc của các loài mới.

Từ vựng (4)

desolate (ˈdes.əl.ət) — Hoang vắng
plumage (ˈpluː.mɪdʒ) — bộ lông
dull brown to jet black (dʌl) (braʊn) (tuː) (dʒet) (blæk) — nâu xỉn đến đen tuyền
devouring (dɪˈvaʊ.ɚ.ɪŋ) — ngấu nghiến